Aste Nagusia

Conocida popularmente como la Aste Nagusia o Bilboko Aste Nagusia, es la principal fiesta de Bilbao, que se celebra anualmente durante 9 días. El comienzo de las fiestas es el sábado siguiente al 15 de agosto.La Semana Grande como tal se celebra desde 1978, aunque anteriormente ya coincidían en agosto la visita del circo, barracas de feria, corridas de toros, combates de boxeo y espectáculos de danzas tradicionale

El acto inicial es el lanzamiento del txupin, que tiene lugar desde 2001 en la Plaza del Teatro Arriaga. Incluye el lanzamiento de un cohete o txupin por la txupinera, y la lectura del pregón por parte del pregonero o pregonera.

En 1980, el entonces alcalde Jon Castañares (PNV) decidió que el ayuntamiento organizaría en solitario la Aste Nagusia. Ante el boicot de las comparsas, que no instalaron sus txosnas ni participaron en acto alguno, y el fracaso del golpe de timón, el ayuntamiento desistió y las fiestas de 1981 retomaron el modelo colaborativo de 1978.

En 1983 se tuvieron que suspender las fiestas debido a graves inundaciones producidas por el desbordamiento del Nervión-Ibaizábal.

En 2009 se eligió a la Aste Nagusia/ Semana Grande de Bilbao, como uno de los 10 Tesoros del Patrimonio Cultural Inmaterial de España, consiguiendo el primer puesto en la clasificación.

Desde el año 1978, Marijaia es el símbolo oficial de las fiestas y desde 1997 tiene una canción propia, llamada "Badator Marijaia", compuesta por Kepa Junkera y cuya letra es del escritor euskaldun Edorta Jimenez.

Se trata de una señora regordeta que siempre tiene los brazos en alto como si estuviese bailando. Nació el 19 de agosto de 1978, creada por Mari Puri Herrero, quien la diseñó y construyó en tan solo 5 días, tras el encargo de la Comisión de Fiestas.